這個新年在聽的東西

除夕當天的音樂

簡單來說，Hip-Hop/Rap距離我有一段不小的距離。雖然很久以前曾按榜單買了些國外樂評說的經典專輯，對The Notorious B.I.G.跟2Pac的東西岸rappers火拼事件大致上也有印象，但卻沒太多機會接觸這款音樂。也許是周遭環境或文化差異使然，目前為止還沒對它有較完整的輪廓認識。最早的印象就是出自小時後很愛的Trash Metal天團之一的Anthrax跟Public Enemy合作一首Bring the Noise，還有Judgment Night電影原聲帶以一組搖滾加上一組Rap藝人共同合作的創舉，所以我有興趣的是那種帶有強烈社會/批判意識的黑人音樂。底下是當天聆聽清單:
Public Enemy -- It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back
De La Soul -- 3 Feet High and Rising
Beastie Boys -- Ill Communication
Cypress Hill -- Black Sunday
El-P -- Fantastic Damage

大年初一的音樂

Grunge、Grunge、Grunge!! 從未忘掉過高中時期最讓我魂牽夢繫的音樂種類之一。從那張裡外滿是灰塵的Sub Pop-200合輯開始，跟著Green River、Mother Love Bone、Mudhoney、Soundgarden、Screaming Trees、Pearl Jam、Temple of the Dog等結合龐克與硬式搖滾於一爐的重型油漬音樂重遊所謂的九十年代初Seatle Sound風光年代，並在Singles原聲帶中結束這場懷舊之旅。想想跟著當年Grunge長大的世代現在應該超過三十歲，跟著Brit-Pop長大的世代現在也快三十了。奇怪的是，現在的卻一點也沒想放Nirvana，要也大概只有第一張Bleach會比較像我心目中的理想的Grunge Style吧。







大年初二的音樂

既然都聽到Sub Pop的東西，於是就一道向Grunge有血緣關係的SST的Husker Du、Minutemen、The Replacements、Dinosour Jr.、Pixies、The Leaving Trains等樂團下手，回顧美國八十年代還未被主流音樂廠牌納為旗下的另類音樂始祖的表現。記得這些CD大都是在光華商場旁合友唱片西洋區一小角買回來的。然後把焦點移到南加州的流行龐克去，比如說Black Flag、Decendents、ALL，發覺那些具高度旋律性、爆發力與低能幽默的沖浪龐克樂還真對味啊，喜歡Green Day、Offspring、Bad Religion等必聽。對了，成軍快超過四分之一世紀的Decendents去年仍然發行新作，且維持food、coffee、girls、fishing的生活態度。真酷。







接下來要挑幾套Double Albums帶去台中聽。要帶哪些去呢真傷腦筋。

My Favorite Double Albums

一提到Double Albums大家的概念通常就脫離不了諸如概念專輯、長篇史詩、龐然大物等印象。Double Albums表示著曲目內容長度超過一般專輯長度所以得以雙唱片的形式發行，因此發表Double Albums的樂團不見得就適合被歸類在前衛搖滾這領域，Double Albums當然也不必然代表著音樂品質。以搖滾或爵士樂作品來說，可能因為整套作品以某種長篇概念或故事手法貫穿，也或許純粹是因為當時灌錄的好歌太多難以取捨，所以以行兩張LP (後來時間更長的就演變為兩張CD) 。

在六七十年代，這種雙唱片經常代表著這位藝人的巔峰表現，不過也通常被樂評視為藝術極品與洪水猛獸的一線間。其實33又3分之1轉黑膠唱片的收錄時間限制還直接影響了許多音樂創作者思考編曲譜曲的概念，所以LP對西方流行音樂史的影響其實很大。前衛搖滾樂團為突顯概念工整宏偉與為求耐聽，經常推出這種雙專輯來表現出他們的巧思及卓越不群。也由於雙唱片大都是票房毒藥 (六七十年代市場主流仍為45轉單曲唱片)，所以發行雙專輯的樂團無不嘔心瀝血，非得信心滿滿地把最完美一面表達出來。

再補充一下，以往雙專輯之所以迷人還在於它的封面封套與內頁可以更多元化，比方說封面繪圖能清晰更漂亮，gatefold設計也能更具彈性等等。Double Albums的黃金年代早已遠去，唱片流行規格也從LP轉化成CD以容納更多時間與創意，不過LP那種可供玩賞的樂趣也就一去不復返了。目前為止心中無可取代的Double Albums多以搖滾樂爵士樂的長篇幅概念專輯為主，少數為現場錄音。以下是各年代十五張參考名單:

1960 至 1970年代
The Beatles -- The White Album (1968)
Derek and the Dominos -- Layla And Other Assorted Love Songs (1970)
Miles Davis -- Bitches Brew (1971)
Carla Bley and Paul Haines -- Escalator Over the Hill (1971)
Aphrodite's Child -- 666 (1971)
Circle -- Paris-Concert (1972)
The Who -- Quadrophenia (1973)
Yes -- Tales from Topographic Oceans (1974)
Genesis -- The Lamb Lies Down on Broadway (1974)
Velvet Underground -- 1969: Velvet Underground Live (1974)
Led Zeppelin -- Physical Graffiti (1975)
Emerson, Lake & Palmer -- Works,Vol.1 (1977)
Les Rallizes Denudes -- '77 Live (1977)
Pink Floyd -- The Wall (1979)
The Clash -- London Calling (1979)


1980年代 至今
Art Ensemble of Chicago -- Urban Bushmen (1980)
Hüsker Dü -- Zen Arcade (1984)
Helloween -- Keeper of the Seven Keys (1987)
Fushitsusha -- PSF 003/004 (1990)
Flairck -- Alive (1990)
Guns N' Roses -- Use Your Illusion (1991)
Wynton Marsalis -- Citi Movement (1993)
The Future Sound of London -- Lifeforms (1994)
Smashing Pumpkins -- Mellon Collie and the Infinite Sadness (1995)
Autechre -- Tri Repetae++ (1995)
Ayeron -- Into the Electronic Castle (1998)
The Flower Kings -- Stardust We Are (1999)
Godspeed You Black Emperor! -- Lift Your Skinny Fists Like Antennas to Heaven (2000)
Dream Theater -- Six Degrees of Inner Turbulence (2002)
Marilyn Mazur -- All the Birds (2002)


My Wishlist:
Spock's Beard -- Snow (2002)
Van Der Graaf Generator -- Present (2005)
Kate Bush -- Aerial (2005)
System of a Down -- Mezmerize/Hypnotize (2005)
Premiata Forneria Marconi -- Dracula Opera Rock (2006)


祝大家新年快樂，事事如意啦。希望過完年後大家能以最充足的元氣迎接工作。
Happy New Year to all! Gong Xie Fa Cai!! Wish you guys have a prosperous Year of The Dog!!!

British Sea Power

British Sea Power
The Decline Of British Sea Power (2003)
Open Season (2005)

自從去年年中在公館Nowhere聽到British Sea Power那首帶有些許前衛格局、正點到不行的歌曲"True Adventures"後就對這組四人樂團充滿了興趣。怪誕而又特別的團名跟專輯封面設計，讓喜愛前衛 / 藝術搖滾、重視人文雅致與概念鋪陳的老搖滾樂迷對他們的音樂滿懷想像。

British Sea Power在Rough Trade旗下繼「The Decline Of British Sea Power」後的第二張力作「Open Season」讓我又是感動又是替他們擔心。問題可能就出在融合過多的同鄉前輩大團的風格與氣質，好聽之餘卻有點搔不到癢處的感覺。無論如何，British Sea Power的音樂有著幾乎所有經典英倫搖滾專輯都該具備，如爽朗耐聽的旋律，夾帶著偶爾神來一筆般狂燥搖滾氣勢及長篇實驗曲式的野心。整張專輯讓我無法自拔地一聽再聽，也不會在乎他們到底有沒有做出什麼新東西。

第二張專輯「Open Season」比起第一張圓融許多，讓樂迷見識到British Sea Power駕馭歌曲寫作的功力。主唱擁有Echo & the Bunnymen / Joy Division等一派後龐克團般纖細而又世故的嗓音，搭配上舒暢快意的節奏、簡潔而又活力十足的吉他彈奏、悅耳旋律讓人聽來無比舒服。歌詞並沒有嘗試高深莫測的訊息，依然能傳遞該有的能量，就好比專門設計給輕鬆無事周日上午的最佳原聲帶般愉悅。「Open Season」與Decemberist的「Picaresque」並列為個人在2005年年底最舒服的聆聽經驗之一。

再次聽完這整張後，開始想像下一次會是怎樣調調的作品。一個偉大的樂團要能繼往開來，British Sea Power或許永遠都得在巨人的背影下創作音樂，但把自己優點發揮到淋漓盡致也會是項不簡單的成就。期待他們未來能再立新局。

澤野工房的爵士CD

誠品音樂館前陣子引進來自日本大阪的爵士樂廠牌「澤野工房」 (Sawano Kohboh；Club Sawano) 的爵士樂產品。雖然目前為止對它們東西不算熟悉，但相當有興趣，打算要長期抗戰花時間去了解它。

目前為止澤野工房共有三條產品線，主攻爵士鋼琴、低音貝斯、鼓三重奏這個領域。首先是AS (Atelier Sawano)系列，負責歐陸爵士樂手的復刻及發掘樂手灌錄新作品，其中又以鋼琴家領軍居多。另外一個是在這個blog提過幾次的Sketch Records，以發揚精緻易聽路線為使命，海內外已有不少忠實聽眾。最後品項較少的是PJC (Paris Jazz Corner Production) 以復刻罕見法國爵士樂手的專輯為主。

在忙碌工作後閒暇之餘，有時我會選擇能舒暢神經的音樂來減輕工作所帶來的壓力。對於想接觸點不同面向而又不那麼前衛艱深爵士樂的朋友而言，澤野工房風格介於完全成人抒情導向的Venus Records與學院派&世界音樂導向的Label Bleu之間，以簡單易懂的標準曲演繹為主，錄音效果傑出，算是相當好的選擇。澤野工房的CD被引進台灣後價位並不低，打完折五百五十元台幣左右，但跟直接從日本買回來的成本相比還是在可以接受的程度內。官方網站有專輯的介紹與提供試聽作為事前選片參考 。

Sketch系列我以前曾買過幾張試試，如Giovanni Mirabassi、Mal Waldron、Antonio Farao、Rene Urtreger等樂手的專輯，感覺有別於美國廠牌的風格，樂音相當靈動特別具立體感，韻味十足。現在我把焦點轉到AS部分的作品，AS被定位以嚴選優秀音源，用盡量接近原作的精神進行重發工程的路線。此外，AS也致力於聯繫歐洲或世界各國活躍但相對不知名的爵士音樂家進行合作，如Michael Naura、Walter Strerath、Vladimir Shafranov等實力派鋼琴家的專輯就在澤野工房努力下重新問世或發行新作品。另外兼具美貌與演奏實力的山中千尋 (Chihiro Yamanaka) 也在澤野工房的慧眼下踏出成功的第一步。除了上述藝人以外，仍有許多不錯的作品等待有心人發掘。也請同好們多多報馬啦。

Atelier Sawano 系列目錄

AS001 Vladimir Shafranov Trio : White Nights
AS002 Rob Madna Trio : I Got it Bad and that ain's Good
AS003 Berndt Egerbladh : A Boy Full of Thoughts
AS004 Das Klauss Weiss Trio : Greensleeves
AS005 Paczyski Levinson Jenny-Clark : 8 years old
AS006 Jos Van Beest Trio : Because of You
AS007 Rod van Bavel Trio : Just For You
AS008 Giless Hekimian Trio : Equilibres
AS009 Vladimir Shafranov Trio : Movin' Vova !
AS010 Joe Chindamo Trio : The Joy of Standards
AS011 Arold Klos Trio : Appreciations
AS012 Antoine Herve Trio : Cornerstone
AS013 Alan Broadbent Trio : Song of Home
AS014 Walter Strerath Trio : Fly to Brazil
AS015 Herve Sellin : Happy Meeting
AS016 Chihiro Yamanaka : Living without Friday
AS017 Berndt Egerbladh Trio : Mousse Au Chocolat
AS018 Joerg Reiter Trio : Simple Mood
AS019 Jos Van Beest Trio : Everything For You
AS020 Vladimir Shafranov Trio : Portrait in Music
AS021 Arnold Klos Trio : Heartstrings
AS022 Joona Toivanen Trio : Numurkah
AS023 Marielle Koeman & Joe Van Beest Trio : From The Heart
AS024 Wolfgang Dauner Trio : Dream Talk
AS025 Chihiro Yamanaka Trio When October Goes
AS026 Joe Chindamo Trio : The Joy of Standards Vol.2
AS027 Baptiste Trotignon Trio : Fluide
AS028 Pierre-Alain Goualch : Voici Ma Main
AS029 Serge Delaite Trio : Lookin' Up
AS030 Berndt Egerbladh Trio : Sweet & Lovely
AS031 Robert Malmberg Trio : Linnea
AS032 Alan Broadbent : Futher Down The Road
AS033 Thomas Fink Trio : My Romance
AS034 Vladimir Shafranov Trio : Russian Lullaby
AS035 Perrine Mansuy Trio : La Nuit
AS036 Jos Van Beest Trio : Swingin' Softly
AS037 MICHEL Pierre-Stéphane / Bayahibe
AS038 Chihiro Yamanaka Trio : Madrigal
AS039 Myriam Alter Quintet : Reminiscence
AS040 Tizian Jost Trio : Our Reflections
AS041 Arnold Klos Trio : One To Get Her
AS042 Kiyoshi Kitagawa : Ancestry
AS043 Marielle Koeman & Joe Van Beest : Between You and Me
AS044 Jean-Philippe Viret Trio : Autrement Dit
AS045 Serge Delaite Trio : Brazilian Like
AS046 Tonu Naissoo Trio : With A Song In My Heart
AS047 Joe Chindamo Trio : America ! Joe Chindamo Tri Plays the Paul Simon Song Book
AS048 Robert Lakatos Trio : So in Love
AS049 Pierre - Stephane Michel Trio : All For You
AS050 Andre Villeger Quartet : Something to Live For
AS051 Vladimir Shafranov Trio : Kids are Pretty People
AS052 Michael Naura Quintet : European Jazz Sounds
AS053 Giovanni Mirabassi : Prima O Poi
AS054 Kiyoshi Kitagawa : Prayer

參考資料1: 澤野工房的影&音軟體 -- from jazzfun
參考資料2: 外觀質感與音樂動感兼具的法國SKETCH -- from Rose's Jazz Garden
參考資料3: Sawano發行全覽

Indie record stores doing slow fade out

感觸很深的理由除了對現在持續低迷不振的唱片市場 (以CD銷售額來看) 感到憂心以外，還有那些中小型、非連鎖經營、堅持非主流品味的獨立唱片行在中大型唱片量販低價壟斷與消費者習慣改變 (燒錄或下載) 雙重夾擊下，面臨無法經營下去的困境。對於唱片行本身而言，如何找到屬於自己的利基，及適應環境劇變是最重要的課題，也直接決定了他們生存與否的命運。以紐約幾間爵士樂片量豐富的唱片行為例，Other Music憑藉著雅痞藝文人士與觀光客壯大，Kim's Video以深耕學生族群與另類訴求取勝，Downtown Music Gallery則以獨樹一幟的下東城前衛品項與網路通訊販賣闖出一片天，都能算兼顧部分理想與飯碗的好例子。

據我所知的台北並不是沒有過視野或藏片量足以令樂迷屏息的獨立唱片行，如已經停業了的藍儂、昌彥、學院、宇宙城、二點三一、及現在還在努力經營的上揚、傑笙、韻順、新天新地、小白兔、駱克、與台中葛萊美等等。我家附近 (內湖) 也不是未曾出現過以金屬搖滾為主的唱片行或主題書店，只是來來去去都撐不了許久。這幾年樂迷要找特殊一點的爵士或搖滾唱片除了上述以外似乎只能到誠品音樂或FNAC去碰碰運氣了，要不然只能透過國外網站買。想想實在可惜。

消費者選擇低價購買當然無可厚非。但若單因環境競爭因素淘汰掉品味特殊的獨立店家，最後僅剩在商言商的大賣場連鎖店，終究受到傷害的恐怕會是追求多元自主選擇的愛樂者身上。於是在去年就開始盡力維繫這個信念: 雖然自己力量微薄，但仍在可負擔的情況下繼續去支持獨立唱片行。因為再不這樣做，只怕以後在台灣非主流的爵士樂只能上網購買，甚至以後有一天買CD的人都要被視為異端了。好奇的是，除了村上春樹先生以外，現在不知道還有多少讀者跟我抱持著同樣的想法，認為逛唱片行本身就是一項無與倫比的享受呢？

這麼多年來自己最懷念的就是坐落於紐約與東京市區間星羅棋布的獨立唱片行。裡面除了能找到適合分眾偏好的唱片外，也很迷那股特殊獨有的「氣味」，那是一種只有從同道中人之間才會尋得的氣氛或認同。以前在紐約下課後，若有餘力經常會散步到東村的幾家唱片行: 如Other Music、Downtown Music Gallery、Kim's Video、兩間Academy、跟週遭幾間專賣黑膠唱片的小唱片行，久而久之轉化成一種習慣，成為生活的一部分。多年以後仍會想起它們店裡種種景象。當時偶而也會去Tower或Virgin，也會上網消費，但兩年來我大部分的金錢都投注在紐約的獨立唱片行裡來回奔波，搜尋少見的自由爵士與歐陸搖滾珍稀盤，或99 cents出清特賣。而現在，房間裡的唱片來自世界各個國家，並夢想總有一天收藏能達到中型CD/LP博物館的規模。無論如何，那些都是我成長所經歷過的痕跡，是很難被替代的經驗。

最近陪伴台北愛書人幾十年的光華商場要搬離地方了，真是令人無比懷念。光華商場地下樓有好幾間舊書攤，小時候就常跟愛讀書的爸爸到那邊去尋寶，爸爸逛舊書、我就去找漫畫與推理小說。由於高中就在附近，下課後經常若不是老往光華附近巷子旁合友、消費者唱片行跑，就是到西門町Tower跟交叉線把零用錢全都奉獻出來。記憶所及光華商場也是我在台灣第一次買CD唱片 (Diana Ross精選輯跟幾張重金屬團專輯) 跟A片 (女優名字倒是忘了，but who cares anyway? ) 的地方。雖然這幾年來影音光碟與遊戲與電腦零組件早已大量取代了CD與陳年中古書，與十多年前中華商場的拆除 (我當時念高中) 一樣，光華商場的搬遷也算代表了值得回憶的時代結束。上週五傍晚下班抽空去做最後巡禮時，發覺人事已非。僅以此文作為紀念。

圖片網址1: http://www.biscottiland.com/TO_updates/images2/Other_Music.jpg
圖片網址2: http://zh.wikipedia.org/wiki/Image:GuangHuaComputerMarket01.jpg

Joy Division & New Order

對於Joy Division & New Order的認識可以說不完全。記得十三四年前西門町Tower剛開幕時我還是醉心於Grunge、重金屬與老搖滾的高中生，那些被貼上新浪潮或是舞曲標籤的作品一律很難打進我內心。雖然當時在Tower三樓已經經常在J字母與N字母區看到Unknown Pleasure、Low-Life等設計感十足的唱片封面，覺得十分有意思，但最後祇買了一張錄音不算好，Ian Curtis自縊後才發表的Still，卻也沒有機會好好聽它。

當兵的時候終於在高雄買進New Order精選輯，私心偏愛Regret (前奏超有味道) 這首單曲，World in Motion跟Bizarre Love Triangle則是很久以前就聽過的。來美國第二年終於在某天不知啥可買又心情不好的時候，偶然在唱片行買進Joy Division的Closer的二手CD。Closer我曾在某個大雪紛飛的夜晚在家裡，關上燈、點上蠟燭靜靜聽它，享受純粹屬於一個人的孤獨，不過就這一次而已。

直到昨天晚上又再把New Order精選拿來聽，而且是用相對大的聲量讓自己完全沉浸在音樂裡，開始覺得十年前沒在宇宙城買進Substance實在是項錯誤。New Order除了與Human League及Pet Shop Boys共享優美的旋律性外，還蘊含Depeche Mode及The Cure的低調美感，跟部分八十年代Kraftwerk或808 State實驗性強的節奏聲響。New Order這二十五年來給搖滾樂迷的真是很多。接下來覺得不夠過癮，又拿起以往只有特殊場合才會想起的Closer來聽，讓Ian Curtis過於滄桑虛無的嗓音在房間裡迴蕩著。Peter Hook、Bernard Summer、Stephen Morris在製作人Martin Hannett帶領下打理出低沉的節奏伴隨著哀傷情緒瀰漫耳際，那是種寓意深刻、很具深度的音符。由零碎片段組成的Still專輯現在重新聽來也沒那麼毫無章法。是的，他們這幾位我從頭到尾只有三張專輯，不過好像也就夠了。

推薦閱讀hydeless所撰寫全盤介紹Joy Division的鴻文"The Eternal"系列的The Eternal I、The Eternal II、The Eternal III、The Eternal IV、及結尾The Eternal V。寫的非常非常好。此外hydeless老弟目前為止完成的有關一系列New Order (扭渥達) 專輯文章也很有看頭，有興趣的朋友可以到他部落格瞧瞧。

Today's Playlist

前陣子有位工作性質跟我很像的同事生病住院，現在他已經確定因生涯規劃因素準備離職。因為要在短期培養相同能力上手可能不大容易(最近公司倒是recruit了不少從國外留學回來的新同事)，所以工作量讓我有點喘不過氣來。或許是由於我天生反骨，也許是自己還不夠成熟，我對多出來的工作都是一笑置之，也不打算要努力去解決它。我想，或許是需要認真考慮換工作的時候了。

職場上本來就是會叫會鬧的人較吃香，也存在著同工不同酬、或同酬不同工的情形。剛進這個部門的時候碰到自己不熟悉的東西祇能告訴自己要多學多做就好了，面對薪資比起同樣能耐的外國同事或新進同事明顯偏低的問題也只有不斷告訴自己機運不同，是要入顧問這行得先繳的學費。可是當被賦予外商公司工作量/責任卻祇拿到local公司福利，再加上對這行現實已有些了解的時候，自己心態就開始有些不能平衡了。

沒錯，這邊的工作環境相當好，同事程度很優秀，老闆也算喜歡我，跟大家相處很融洽，在這裡是能學得到一些很不同而專業的知識。可是有時事情就是太多太煩太雜了，讓我感覺疲累，讓這陣子的倦怠與反彈明顯反映在做案子的進度與品質。流動率偏高這可能是幹我這行的特殊生態，少了一個我整個部門也不會有什麼影響，不過老闆好像也沒有想盡力解決就是了。

唉，每個人對工作都會有所抱怨，沒辦法，生活就是這樣。雖說如此還是得賺錢過活，今年六七月談加薪時應該會是個轉戾點把!

Sufjan Stevens

Sufjan Stevens的「Illinois」這張實在很耐聽。儘管先前就已經在家聽好幾回了，上班時不知不覺中repeat了它好幾回還不會膩，可以說與The Mars Volta、Arcade Fire等並列聽今年最多遍的搖滾樂專輯，而且還有後來居上的傾向。坦言自己一直不能算是民謠或鄉村音樂的愛好者，其實從幾個禮拜前半信半疑地買了它到現在心悅誠服也不過幾個禮拜時間而已。

跟前一張「Greetings From Michigan: The Great Lakes State」創作概念類似，Stevens於Brooklyn的錄音室與音樂夥伴們努力地搜尋當地風土人情與相關資料，再將它們融會貫通以音樂戲劇的方式表現。這張音樂所涵蓋種類包羅萬象，除了Stevens招牌嗓音詮釋與多樣樂器才能以外更加強Progressive Folk野心編排，還接受紐奧良爵士、鄉村小調、與些許二十世紀前衛音樂的影響，統整成特殊而又引人入勝的音樂表現形式。在這張值得反覆聆聽的專輯裡自己特別欣賞的歌曲有:

03. Come On! Feel the Illinoise! (suite)
04. John Wayne Gacy, Jr.
09. Chicago
12. The Man of Metropolis Steals Our Hearts
15. The Predatory Wasp of the Palisades Is Out to Get Us!
20. The Tallest Man, the Broadest Shoulders (suite)

雖然這張作品內容或許無法與每個人生活經驗作緊密連結，每個人聆賞角度也不同，但對我而言，音樂本身的繁複與誠意還是完全打動了我。原因或許是部分音樂片段能喚起我的回憶，讓我舊地重遊了一番似的；也或許是對當年自己有眼不識泰山的現場觀賞經驗 (這段緣由請詳德政2003-06-14的紐約遊記) 作事後無謂的彌補吧。Stevens目前為止共完成了密西根與伊利諾兩州概念專輯，據估計完成全美五十州可能要2053年才能完成。不管他最後有沒有辦法完成計畫，每一州的完成都將是一項了不起的成就。私心希望他趕緊先完成紐約州。哈!!

總之，「Illinois」是張在音樂本身及文本都同樣出色的專輯。音樂上它就是近百年美國流行音樂史的縮影，而好聽之餘也在內容上探討了部分社會問題，如911事件之後美國政局與民心的轉變等等，很值得對美國東北部鄉土風情有興趣的朋友細讀。這套大型組曲當中最讓我動容的是描述小丑殺人魔王John Wayne Gacy, Jr.成長歷程與雙面人生活的ballad，旋律輕柔舒緩但令人為之感傷。John Wayne Gacy, Jr.歌詞全文如下:

His father was a drinker
And his mother cried in bed
Folding John Wayne's T-shirts
When the swingset hit his head
The neighbors they adored him
For his humor and his conversation
Look underneath the house there
Find the few living things
Rotting fast in their sleep of the dead
Twenty-seven people, even more
They were boys with their cars, summer jobs
Oh my God

Are you one of them?

He dressed up like a clown for them
With his face paint white and red
And on his best behavior
In a dark room on the bed he kissed them all
He'd kill ten thousand people
With a sleight of his hand
Running far, running fast to the dead
He took of all their clothes for them
He put a cloth on their lips
Quiet hands, quiet kiss
On the mouth

And in my best behavior
I am really just like him
Look beneath the floorboards
For the secrets I have hid

Today's Playlist

今天本來打算要帶John Cage的預置鋼琴獨奏集(NAXOS那套)跟隨便一個義大利前衛金屬團來把自己當作白老鼠，說不定還能寫篇探討"上班聽音樂的類型與工作效率關係"的論文呢。但又怕還沒到下午自己就會呈現精神分裂的狀況，所以退而求其次帶Sufjan Stevens的「Illinois」與Michel Petrucciani的「Au Theatre Des Champs-Elysees」到公司來聽。一位是三十歲世代最令人期待、2005整年紅的不得了的singer-songwriter所譜寫以美國伊利諾州為題裁的概念專輯，pulp曾替它一篇深入淺出的介紹；另一張是英年早逝的傳奇法國爵士鋼琴家1992年重返祖國的香榭里榭劇院現場獨奏會雙CD實況，推薦給喜愛Keith Jarrett早年獨奏錄音的樂迷。兩張都是屬於一氣呵成絕無冷場需要專心聆賞的作品，試試看能不能沉浸在裡面之餘順便增加寫東西的靈感(??)。 假如實驗很成功，那明天要帶啥聽才好呢? 開始準備傷腦筋了。

{報馬} Impulse 降價專案

Impulse Records是我個人最鍾愛爵士廠牌之一，自製作人Creed Taylor於六十年代初期創立以來即以堪稱艱澀勇猛的樂風聞名，其興衰見證著近代美國前衛爵士的發展。Impulse目前隸屬於Verve集團旗下，其實在六十年代晚期後那種嶄新強悍的廠牌精神「The New Wave Of Jazz Is On Impulse!」就已不復見，前段時間還因嘗試混音重製John Coltrane等大師作品出了一套REMIXED輯藉以吸引新樂迷這檔事遭受不少藝術或道德考量的非議。Impulse去年"最新力作"是重發John Coltrane - One Down, One Up: Live At The Half Note現場專輯。

以往台灣唱片公司似乎不大重視這塊市場，以致於死忠樂迷都得四處奔波找零零散散的專單，尋覓被遺忘的經典作品。這幾年也讓我花了不少銀兩在海外或網路找貨。這次的Impulse特價活動算是給有心一探的朋友最好的禮物。雖然品項不算多，但有很多已是六十年代Avant-garde / Free Jazz的精華，其中包括不少Coltrane後期探索宗教心靈的專輯。不知實體唱片通路有沒有參與這項降價活動，無論如何，底下是給新樂迷的十張重點推薦:

John Coltrane / A Love Supreme

Charles Mingus / The Black Saint and the Sinner Lady

Oliver Nelson / The Blues And The Abstract Truth

Charlie Haden / Liberation Music Orchestra

Albert Ayler / Live In Greenwich Village: The Complete Impulse Recordings

Max Roach / Percussion Bitter Sweet

Sonny Rollins / East Broadway Run Down

Gil Evans / Out of The Cool

Archie Shepp / Four For Trane

Pharoah Sanders / Deaf Dumb Blind

Brad Mehldau

Brad Mehldau才貌與個性兼具，又不拘泥音樂元素，是很值得搖滾樂迷一探究竟的音樂家。

身為新生代的爵士鋼琴家當紅炸子雞，他帶領者近幾年來在市場樂評雙贏的爵士三重奏。在New School就學期間師承鋼琴家Fred Hersh，Mehldau早年在風格上廣泛吸取前輩(Bill Evans/Keith Jarrett)養分，除了爵士古典以外還納入搖滾/ 民謠的影響，Radiohead、The Beatles、Paul Simon甚至Nick Drake的歌曲他都能拿來重新演奏而賦予新意。

Mehldau專輯由華納代理，可惜的是台灣方面未能重視他的市場潛力。重新改編Radiohead的音樂成爵士曲式的難度想必跟改編傳統的把百老匯音樂劇標準曲目不同，著實考驗著Mehldau的才華與想像力。我目前有兩三張Mehldau錄音室專輯，有機會想接觸「The Art of the Trio」現場演出系列 。底下稍微整理一下曲目專輯資訊供Radiohead迷參考。


Radiohead歌曲 -- 專輯 (年份)

Exit Music(For a Film) -- The Art of the Trio Vo.3 (1998)
Exit Music(For a Film) -- The Art of the Trio Vo.4 (1999)
Paranoid Android -- Largo (2002)
Everything in Its Right Place -- Anything Goes (2004)
Paranoid Android -- Live in Tokyo (2004)
Knives Out -- Day Is Done 2005)


主要專輯

The Art Of The Trio, Vol. 4 - Back At The Vanguard (1999)

Places (2000)

Art of the Trio, Vol. 5: Progression (2001)

Anything Goes (2004)