Rabih Abou-Khalil

以往買比較不熟悉的藝人都採取固定策略 : 先買網路評鑑上最高的專輯來聽，如果聽第一次不習慣可能就會被打入冷宮了。幾年前開始拓展聽爵士樂領域時在誠品買入「Blue Camel」，同期記得還買入幾張Embryo等民族風味濃厚的Jazz-Rock作品，Abou-Khalil的音樂對當時的我而言還過於內斂。直到前陣子才把「Blue Camel」拿出來重聽才讓人讚嘆相見恨晚。

貝魯特裔的Rabih Abou-Khalil出生於1957年，從小便開始學習烏德琴「Oud」。烏德琴是阿拉伯民族常見的傳統樂器之一。這種琴看起來像圓形吉他，可兼具吉它和鋼琴音色。由於黎巴嫩內戰，Abou-Khalil被迫於1978年離開了他的祖國。在慕尼黑音樂院期間，他開始學習長笛，並且讓他有機會把歐洲古典傳統音樂的語法與阿拉伯的傳統音樂融合，同時從兩種截然不同的音樂系統中汲取養分。Abou-Khalil在西方世界中普遍被視為爵士樂手，也是被公認為中生代演奏烏德琴的高手。

Oud 烏德琴

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Blue Camel (1992)

雖然定居異國，Abou-Khalil的關懷及音樂視野焦點仍大多投射於他的故鄉，他的音樂仍具有濃厚阿拉伯傳統文化的影子。Abou-Khalil的獨特風格在1992年的「Blue Camel」專輯中綻放出來，他除了保留傳統音樂編制以外，還與不同文化背景的樂手(i.e. Kenny Wheeler、Charlie Mariano、Steve Swallow) 切磋交流，整張專輯的八首曲子在嚴謹編曲之下仍然表現出爵士樂那種自然流暢的即興精神。無論如何，「Blue Camel」在自己有限的World Fusion收藏裡仍佔有一定地位。

新專輯「Journey To The Centre Of An Egg」中，Abou-Khalil請來德國鋼琴家Joachim Kuhn (他還跨刀薩克斯風) 與長年合作的敲擊樂手Jarrod Cagwin一起發揮靈感，以集體智慧為自己的新型態音樂帶來新靈感，創造出與眾不同的音樂風格。曲目長度最長的"Natwasheh and Kadwasheh"是整張專輯的高潮，在自由即興演奏中讓人聯想到Oregon在黃金時期的現場演出。這是Abou-Khalil最具概念性質的一張專輯，以精湛演奏技巧與高張力的編曲跨越音樂界線，融合爵士、古典及現代音樂，讓聽眾聽來新鮮而有趣。

enja Records是來自德國慕尼黑的爵士樂唱片公司。廠牌特色是透過歐亞爵士樂手的交流進行多樣化具民族色彩的音樂融合，主力音樂家除黎巴嫩裔的Rabih Abou-Khalil以外，還有南非鋼琴家Abdullah Ibrahim (Dollar Brand) 、以瑞士義語區為根據地的小喇叭/翼號手Franco Ambrosetti，以及中生代小喇叭手Ingrid Jensen與編曲家Maria Schneider等。enja在台灣由上揚唱片代理。