Minnelli - DeNiro : Striking A Major Chord

我是個深受美式文化"薰陶"的小孩，高中開始就喜歡到錄影帶出租店去找Woody Allen、Martin Scorsese、Francis Coppola、Alan Parker，或Wim Wenders、Krzysztof Kieslowski、Theo Angelopoulos等歐陸導演的片子回家觀賞。這些導演透過鏡頭所展現的思想與人生觀對青年時期的我影響很大。儘管那些片子大都不好找，對我來說，他們在最媚俗或不成功的電影裡仍然秉持著良心在創作，立場清楚、風格凜然。儘管不會是好萊塢票房常勝軍，但言之有物，且兼具藝術與娛樂價值。當然建構他們電影中的要素 -- 搖滾樂與爵士樂，也成為伴隨我長大的良師益友。

出生於皇后區法拉盛的馬丁‧史科西斯 (Martin Scorsese) 可能是其中個人最偏好的導演之一。他在七十年代的殘酷大街(Mean Street)、計程車司機(Taxi Driver)、蠻牛(Raging Bull)與八十年代的基督的最後誘惑(The Last Temptation of Christ)、四海好傢伙(Goodfellas)，到九十年代的純真年代(The Age of Innocence)已被廣泛公認為當年代最具代表性的電影。但史科西斯1977年推出一部與早年黑幫寫實風格不同、口碑與賣座都不甚佳的歌舞片「紐約‧紐約」(New York, New York)在我心裡卻持續佔有一定地位。

「紐約‧紐約」生動地描述在美國爵士樂背景下的愛情故事。它並不單純地刻劃風花雪月的男女關係，電影還反映了戰後人心浮動與歌舞昇平的社會狀況，本身也藉由懷舊舞台設計、流暢攝影運鏡及大量歌舞場面來重溫百老匯歌舞劇這個根植於美國本土的藝術/娛樂表演形式。故事設定在1945年二次大戰結束後的曼哈頓，Robert DeNiro飾演時運不濟的薩克斯風手Jimmy Doyle，Liza Minnelli飾演才華洋溢的歌手Francine Evans，於紐約邂逅並墜入愛河。兩人事業發展過程並不順利，個性與對於事業的期望也不相同，最後在一連串的困頓與矛盾中分道揚鑣。多年之後兩人事業有成，Jimmy開了間名叫Major Chord的酒吧，Francine則靠主演電影與舞台劇一炮而紅。Jimmy趁Francine回紐約公演的機會碰到了Francine，鼓起勇氣提出重新來過的要求。

Francine終究沒有接受Jimmy外出小聚的邀約，片尾留下了一個頗值得玩味的留白。據說好萊塢導演喬治魯卡斯在試片後曾建議製作群替「紐約‧紐約」改為兩人破鏡重圓的結局，認為這樣至少會再增加千萬美金的票房。史科西斯曾考慮過這個可能性，並且重新拍攝一段個兩人在舞台後聚會，挽著手扶持著離開的場景。影片發行時史科西斯仍睿智地決定保留原來所設定的，讓最後一幕有個饒富深意、不留俗套的安排，如今這"另一種"結局則可以在DVD的補遺中找到。至於音樂方面，全片音樂由百老匯名家Fred Ebb (作詞)與John Kander (作曲) 攜手譜寫出精緻與娛樂性兼具的樂曲，重現大樂團時代的燦爛餘暉。老牌搖擺時代薩克斯風手Georgie Auld在片中擔任樂團領班的角色，同時他也擔任指導片中DeNiro薩克斯風演奏與原聲帶演出。此外，DeNiro當年的妻子Diahnne Abbott也客串飾演一位打扮向Billie Holiday致敬的夜總會女歌手。

片中真正巨星的榮耀毫無疑問的要頒給Liza Minnelli。Minnelli除了是演員Judy Garland與劇情片名導演Vincente Minnelli的女兒外，還是影史上少數的影、歌、舞台劇三棲明星，擁有飽滿清亮、質感豐厚、高低轉折收放自如的嗓音。片中的幾首曲目如You Brought A New Kind Of Love To Me、You Are My Lucky Star、Happy Ending、New York, New York等早已在她活力澎湃的詮釋下成為經典，電影原聲帶的選曲可算是涵蓋了Minnelli的歌藝精華，亦是場屬於爵士女伶的標準曲目巡禮。此外，1979年Frank Sinatra也於洛杉磯灌錄過這首New York, New York，現在已成為最能代表紐約的名曲之一。現在提到New York, New York這首曠世名曲，Minelli與Sinatra的版本各有巧妙之處，兩種成功地相互輝映了紐約的風采。

除了舞台炫爛的設計與搖擺味十足的爵士樂演奏外，演員與導演的表現搶眼也使的這部將近三小時的電影讓樂迷看起來絲毫不覺得沉悶，並不時散發著舊時代的美好芬芳。只不過1977年影壇走紅的是星際大戰那種題材的科幻電影，大家普遍不看好以當時角度簡直陳腐過時的愛情歌舞片 (更何況還沒有個完美結局)，導致當時「紐約‧紐約」被公認為失敗之作。以現代角度來看全片華麗有餘而流暢度不足，依然不會是史科西斯的最佳經典。然而，「紐約‧紐約」音樂旋律動聽、舞台排場驚人，滿足舞台劇迷以及電影觀眾之餘欣賞到極佳的爵士樂演出，也可讓我們緬懷四十與五十年代那個被公認原創力最高的歌舞片黃金時代。

參考資料:
網頁 - New York, New York
網頁 - New York, New York: Striking A Major Chord
書籍 - 史柯西斯論史柯西斯 Scorsese on Scorsese

Track listing
1. Theme From New York, New York (01:54)
2. You Brought A New Kind Of Love To Me (01:46)
3. Flip The Dip (02:15)
4. V.J. Stomp (01:07)
5. Opus Number One (08:57)
6. Once In A While (02:18)
7. You Are My Lucky Star (01:19)
8. Game Over (02:27)
9. It`s A Wonderful World (02:10)
10. The Man I Love (03:23)
11. Hazoy (02:40)
12. Just You, Just Me (02:31)
13. There Goes The Ball Game (01:28)
14. Blue Moon (03:31)
15. Don`t Be That Way (00:45)
16. Happy Endings (11:47)
17. But The World Goes`Round (04:01)
18. Theme From New York, New York (02:51)
19. Honeysuckle Rose (02:18)
20. Once Again Right Away (02:06)
21. Bobby`s Dream (04:02)
22. Theme From New York, New York (03:18)
23. Theme From New York, New York (01:14)
Total Duration: 01:10:08