Cerberus Shoal

趁著開學前最後一個週末，剛跟朋友去緬因州(Maine)度假回來。三天兩夜的行程裡，參觀過Acadia National Park與Bar Harbour等綺麗自然景觀與親切友善的風土人情。好像跟音樂沒什麼關係，其實是因為接下來要介紹的這個組合正來自緬因州最大的城市波特蘭(Portland)，一個人口僅六萬的迷你海港都會，在這次旅行中正好因為拜訪一個古老燈塔有經過。

好吧，或許前衛搖滾與後搖滾在實驗精神與脈絡上會有其相關之處。不管以什麼樣的形式稱呼他們，以希臘神話中兇猛邪惡看門狗為團名的Cerberus Shoal是筆者目前為止最欣賞的美國前衛搖滾新秀。他們前幾張專輯都只是他們前幾張專輯都只是刻意地試探結構操控與即興表演間的分際，在近幾年達到豐富收成的境界，不管您同不同意。1997年錄製的ep專輯Elements of Structure/Permanence是替導演Tim Folland的兩部實驗電影的原聲帶，只有兩條曲子卻長達五十分鐘以上。他們採取現場收音的完全即興演出，也就是未經彩排下在錄音室邊觀賞影片之餘邊演奏。除了標準搖滾配器外還加入採樣器，已經充分展現長篇幅作曲演奏功力而不讓人覺得厭倦。

而共耗時兩年，今年剛發表的這套雙專輯Mr. Boy Dog基本上是一張折衷主義企圖心明顯的專輯，且主旨在挑戰樂迷與樂評的聽覺慣性。他們大量地運用直笛、喇叭與異國風味手風琴、手鼓。裡面大多是超過七分鐘以上的長篇幅作品，包括濃厚中亞風格"Camel Bell"、迷惑朦朧的"Unmarked Boxes"、超級精采融合一切的結尾巨著"An Egypt That Does Not Exist"，其餘都是自由爵士或瘋狂的解構派前衛甚至尖銳無比的莫名噪音。可能有人認為這是經的起考驗的傳世經典，也有些人覺得Cerberus Shoal是重複自己困在泥沼中不能自拔的自戀野獸。可能沒那麼容易上手，在重複聆聽Mr. Boy Dog時音樂散發出的信心與抱負還是讓人為之傾倒。樂於挑戰極限或喜歡Godspeed
You Black Emperor!的朋友錯過可惜。